皮膚は「表皮」「真皮」「皮下組織」の3つの層から構成されています。
表皮は肌の一番外側にある層で、バリア機能や保湿機能を担っています。その内側の真皮にはコラーゲンやエラスチンなどが多く含まれており、ハリや弾力を保つ役割があります。そして、もっとも内側に位置する皮下組織は主に脂肪でできており、皮膚を内側から支えるクッションのような存在です。
小じわ・ちりめんじわは、特に表皮の乾燥や機能の低下が関係しています。
皮膚の表面には皮溝と皮丘が存在し、「皮溝」とは細かい溝、「皮丘」とは盛り上がりのことです。これらが組み合わさってできた模様を皮紋といい、若い健康な肌は皮紋が細かく均一に並んでいます。この状態が「キメが整った肌」とされ、加齢や外的要因によって皮紋が荒く、皮溝が深くなることで小じわとなって現れます。
小じわができる原因のひとつは紫外線です。紫外線は活性酸素を発生させ、肌の老化を進めます。それにより肌の水分が失われやすくなるため、乾燥によるちりめんじわの原因になるのです。また、日常的に紫外線を浴び続けることで、気づかないうちに肌ダメージが蓄積され小じわの悪化につながります。
紫外線には「UVA」と「UVB」が存在し、UVAは肌老化（しわ・たるみ）の原因となり、UVBは日焼け・シミ・炎症の原因となります。
| UVA（A波） | UVB（B波） | |
|---|---|---|
| 波長 | 長い(320〜400nm) | 短い(約280〜320nm) |
| 肌への到達 | 真皮層 | 表皮 |
| 主な影響 | コラーゲン破壊・しわ・たるみ | 炎症・日焼け・シミ |
| 季節・天候 | 年間を通して降り注ぐ （曇りや窓越しでも届く） | 主に春〜夏に強く、 天候に左右されやすい |
| 防御方法 | PA表示（＋〜＋＋＋＋） | SPF表示 |
小じわ・ちりめんじわの主な原因は乾燥です。表皮のなかでも最も外側に位置する角質層は、外的刺激から肌を守る役割を担っています。ここが乾燥すると肌の表面が縮んでキメが乱れ、細かいしわが現れやすくなります。また、このような浅くて細かいしわは「乾燥小じわ」とも呼ばれ、特に目元や口元など皮膚が薄く皮脂量も少ない部分にできやすいのが特徴です。
加齢も小じわを引き起こす原因のひとつとなります。年齢を重ねると肌のハリや弾力を保つコラーゲンやエラスチンが減少し、皮膚の土台が緩むことでしわが生まれやすくなるのです。さらに、ターンオーバーが遅くなるため、肌の水分保持力も低下し乾燥による小じわが目立ちやすくなります。
おでこは表情のクセ・乾燥・加齢などが原因で、しわができやすい部位です。日常的に驚いたり目を見開いたりする動作を繰り返すことで、おでこに表情じわが刻まれやすくなります。また、おでこは紫外線に当たりやすく、乾燥しやすい部位です。乾燥によって肌の柔軟性が失われると、浅く細かいちりめんじわが目立ちやすくなってしまいます。
さらに、加齢によってコラーゲンやエラスチンが減少すると、肌のハリが失われて、しわがもとに戻りにくくなることもあります。
目元にしわができやすい理由は、皮膚が薄く皮下脂肪も少ないため、保湿力が低下し乾燥しやすいからです。また、目元は表情の動きが多いため、繰り返すうちに小じわができやすい傾向にあります。さらに、加齢によるハリや弾力の低下、紫外線の影響など、さまざまな要因が重なることでしわが定着しやすくなります。
頬は皮膚のなかでも厚さがあり、それにともなって角質層にも十分な厚みがあるため、水分は逃げにくいと考えられます。しかし、メイクやスキンケアなどによる刺激、加齢による皮膚のハリや弾力の低下、表情筋の衰え、乾燥、紫外線の影響など、いくつかの原因が複合的に重なってしわが生じます。そして、特に頬は広い面積を持つためたるみが目立ちやすく、しわも深くなりやすいのです。
口元は食べるとき、話すときなど、表情筋が頻繁に動きます。これにより肌に負担がかかり、小じわができやすくなります。また、口元は皮脂の分泌量が少ないため、乾燥しやすい傾向にあります。その他にも、加齢や紫外線の影響が主な要因として挙げられます。
小じわ・ちりめんじわの予防や改善には、保湿ケアが重要です。
エアコンによる室内の乾燥や季節的な外気の影響に加え、誤ったスキンケアや生活習慣の乱れも肌の水分不足につながります。室内の湿度管理をおこなったり、保湿力の高いスキンケアアイテムを取り入れたりすることで、肌のうるおいを守り乾燥させないようにしましょう。
紫外線も、乾燥と同じぐらい肌にとって大敵です。さらに、紫外線は季節や天候に関係なく降り注いでいます。日焼け止めや帽子・日傘などを使用して日常的に紫外線を防ぐことが、小じわの予防に効果的です。
外側からのスキンケアだけでなく、内側からのケア＝食生活の見直しも、小じわ・ちりめんじわを改善するのに効果的とされています。また、肌のハリや弾力を保つためには、栄養バランスの取れた食事が不可欠であり、特にコラーゲンやビタミンC、ビタミンE、セラミドなどは、肌の保湿力や弾力を支える重要な栄養素です。肌に必要な栄養素を効率よく摂取することで、小じわの改善・予防につながります。
0〜2個：小じわの心配は少なめ。今のケアを継続しましょう。
3〜5個：小じわが気になり始める予兆。保湿やUV対策を見直しましょう。
6個以上：小じわが進行している可能性あり。美容医療や集中ケアの検討も◎
小じわ・ちりめんじわができるメカニズムや原因、対策・予防方法など解説してきました。紫外線や乾燥、加齢により小じわが増えていきますが、日頃から正しいケアしたり、生活習慣を見直したりすることで発生を抑えることは可能です。しかし、セルフケアでは根本的な改善は難しいとされています。自分で頑張っても改善が見られない場合は、美容医療がおすすめです。深いしわになる前に、ぜひ一度カウンセリングにお越しください。
池袋メトロポリタン口院院長
古澤 雅史 医師
大阪梅田本院 外科皮膚科統括医師
横谷 仁彦 医師
品川院院長
本田 賢治 医師
湘南美容クリニックは日本美容外科学会（JSAPS）専門医、日本美容外科学会正会員、日本形成外科学会専門医 、 先進医療医師会 参与、日本再生医療学会 理事長補佐、国際美容外科学会（International Society of Aesthetic Plastic Surgery）Active Member、医学博士、厚生労働省認定臨床研修指導医、日本整形外科学会・専門医、日本麻酔科学会認定医、厚生労働省麻酔科標榜医、日本外科学会専門医・正会員、日本胸部外科学会正会員 、日本頭蓋顎顔面外科学会会員、日本静脈学会会員医学博士、日本医師会認定産業医、日本抗加齢医学会会員、日本マイクロサージャリー学会会員、GID（性同一性障害）学会会員、日本脂肪吸引学会会員、美容皮膚科学会正会員、日本レーザー治療学会会員、日本歯科審美学会、日本口腔インプラント学会、日本口腔外科学会、口腔診断学会、日本歯周病学会、日本矯正歯科学会、日本デジタル歯科学会、ヨーロッパ歯周病連盟、日本抗加齢医学会、ICOI国際口腔インプラント学会などの資格を保有した医師が在籍しております。
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